Il détestait cet endroit. Les coups de vent dans le sable le lui projetait à la figure, l’obligeant à fermer les yeux jusqu’à temps que les courants d'air chaud se mortifient, sans parler du soleil qui se réverbérait sur la plage, donnant vie à une lumière aveuglante. Les rochers brûlant lui cramaient les coussinets, les embruns marins salés de l’océan dérangeaient son odorat, et ses maudits oiseaux piaillaient comme de véritables sirènes ambulantes. Que faisait-il ici, alors ? Il n’avait qu’un seul intérêt d’y mettre les pattes ; les grottes. Le loup avançait de longues foulées aisées et puissantes, les oreilles rabattues le long de sa puissante nuque, ses yeux reptiliens scrutant avidement le flanc de la falaise en quête d’une aspérité. Il la longea sur quelques mètres avant de trouver ce qu’il cherchait. Spike s’engagea tête la première dans l’antre étroite d’une grotte. La fraîcheur soulagea sa fourrure chauffée à blanc, et il s’ébroua pour virer les particules de sable incrustées dans sa toison anthracite. La pénombre claire des lieux apaisa son regard après les rayons ardents du soleil. Les bruits de la mer et de ses habitants se turent à mesure qu’il s’enfonçait dans les tréfonds du repaire. L’odeur de sel était beaucoup moins forte et moins prenante, elle en devenant presque agréable. Dans les parois résonnaient des kyrielles d’eau, accompagnant la route du mâle d’une musique de fond. Le sol humide sous ses pattes était inégale, obligeant Spike à faire un peu attention où il marchait. D’ailleurs, c’est un bondissant par-dessus un éboulement de rocs qu’il rentra dans un corps lourd. « La chose » se retrouva projetée contre la paroi sous le contrecoup du choc, et lui affalé contre l’amas de pierres. L’animal se redressa par un mouvement d’épaule agacé qui lui fut douloureux. Jetant un coup d’œil peu amène, ses mâchoires se refermèrent autour de la pointe rocailleuse qui avait transpercé sa chair avant de l’arracher dans une giclée de sang. Prononçant un « shit » venimeux et à peine audible, il envoya l’épine s’éclater sur une saillie rocheuse. La blessure était peu profonde et risible pour sa taille, mais elle n’en demeurait pas moins désagréable.