Je clignais des yeux, surpris. Mes yeux verts sapins étaient en effet en train de contempler un spectacle pour le moins curieux, voire même carrément étrange. Avant d'annoncer quel est ce détail particulièrement bizarre, j'aimerais rapeller quelques points. Primo, la saison actuelle étant l'hiver, la vallée est recouverte de neige et si l'on n'y gèle pas, il ne fait pas non plus très chaud, on va dire. Secondo, la vallée ne comporte pas tant d'arbres que ça, c'est plus une prairie, même si l'endroit où je me trouve est pourvu de plusieurs connifères. Tertio, ce lieu n'a donc rien à voir avec une jungle d'Amazonie, c'est même tout le contraire. Alors, qu'est-ce que peut bien faire un tigre du Bengale ici ? Il faudrait vraiment qu'on m'explique. Peut-être qu'il s'est perdu. C'est possible, après tout. Je serais ravi de l'aider à rentrer chez lui, moi. Je suppose qu'il est censé vivre dans la Jungle des Dangers, sur Sarique. Il doit bien y avoir des tigres, là-bas. Mais je n'aime pas beaucoup cette drôle de lueur qu'il a dans le regard.... comme si j'étais un steak appétissant. Non, je n'aime pas ça du tout. J'ai un mauvais pressentiment. Un pressentiment qui semble être fondé puisque le tigre en question vient de me sauter dessus sans prévenir. Je bondis à mon tour sur le côté. Pas assez vite, cependant : ses griffes énormes m'égratignèrent l'épaule.

" Méchant chaton ! " lui reprochais-je.

Cela n'a pas eu l'air de le perturber particulièrement vu qu'il se mit à gronder, dévoilant par là-même des dents pour le moins impressionantes. Il se ramassa sur lui-même, son regard sauvage fixé sur moi, babines retroussées, oreilles plaquées en arrière. Je gémis, presque désespéré. Oh, je n'avais pas peur de ce tigre... mais je n'en ai jamais vu. J'aurais bien aimé l'étudier, moi ! Ce qui risque d'être sérieusement compromis s'il veut me tuer, il faut bien l'avouer. Le tigre feula, et je me préparais à me battre à mon tour. Je me plaçais en position défensive, les crocs découverts et mes propres oreilles également plaquées en arrière. Un grondement rauque sortit de ma gorge, défiant le félin de venir se frotter à moi. Ok, il était légèrement avantagé au niveau des griffes, plus pointues puisque rétractiles et donc ne s'usant pas avec la course, mais j'avais de bonnes chances. Je le laissais attaquer en premier, et encaissais son attaque de plein fouet, cherchant à le mordre à la gorge. Non, c'est faux... je cherchais surtout à l'immobiliser. Je n'ai pas envie de le tuer... même si lui en a manifestement très envie. Nous restâmes quelques instants au corps à corps, nous déchirant mutuellement de nos griffes et de nos crocs, puis je me dégageais d'un bon en arrière. Je jetais un coup d'oeil derrière moi et souris. Je savais quoi faire. Je grondais davantage, la fourrure hérissée. Puis je fis brusquement demi-tour et sautais par-dessus une butte, qui masquait très bien ce qui se trouvait derrière elle. Je veillais bien sûr à passer au-dessus de l'obstacle, vu que je connaissais son existence. Mais le tigre, qui l'ignorait et était furieux de me voir lui échapper, ne prit pas cette peine. Il tomba en plein dans la flaque de boue. Flaque de boue tellement utile dans laquelle on s'enfonçait avec un bruit de succion et donc il était très difficile de s'en sortir ! j'en avais précédement fais l'expérience avec une patte et avait eu besoin de toutes les autres pour la libérer. Mais le félin, lui avait les quatre pattes dedans.

" C'est malin. Tu 'as pas voulu m'écouter et, maintenant, tu es bien avancé. " lui dis-je, presque moralisateur.

Maintenant, j'allais pouvoir étudier ce félin à mon aise !